Wenngleich das erlösende Tor einfach nicht fallen wollte, war die Vorstellung in Slowenien fraglos zu den besten Partien der Nati im letzten Kalenderjahr zu zählen: Ganz nebenbei wurde zudem überdeutlich, dass eine EM-Teilnahme des Balkan-Staates aus rein qualitativer Sicht sicherlich für keine Bereicherung zu halten ist.  
 In der deutschen Qualifikationsgruppe A treffen sich am Freitagabend Belgien und die Türkei zu einem wohl vorentscheidenden Match um den Tabellenplatz.  
  Von den schwächelnden Portugiesen einmal abgesehen, haben sich damit die üblichen Verdächtigen in der Qualifikation durchgesetzt, lediglich die stets gefürchteten Teilstaaten aus dem ehemaligen Jugoslawien enttäuschten durchwegs und verpassten allesamt den Gruppensieg. 
 So wäre ein überraschender EM-Triumph der Slowakei bei den besten Wettanbietern etwa den 150-fachen Wetteinsatz wert. Noch mehr wäre nur bei einem EM-Titel für Rumänien, Ungarn, Albanien oder Nordirland zu gewinnen. 
  Wie kaum eine andere Nation besitzen die Spanier derzeit die Fähigkeit, genau dann voll da zu sein, wenn es etwas zu gewinnen gibt — spätestens wenn es bei der EM erstmals gegen Italien um Punkte geht, wird daher manch dürftige Leistung aus der Vorbereitung vergessen sein.  

Dass er dennoch zurecht in Frankreich mit dabei ist, stellte der EM-Gastgeber von 2012 im Playoff gegen Slowenien sicher. Nach einem 2:0-Heimsieg in Lwiw, erreichte man im Rückspiel in Maribor ein 1:1-Remis und löste damit das Endrunden-Ticket.  
 Beim vor wenigen Tagen eingefahrenen 2:1-Erfolg gegen Australien hatten sich die Three Lione ebenfalls nur bedingt in EM-Form präsentiert: Nichtsdestotrotz gelang es den Engländern auch nach dem Sieg im vorletzten Testspiel ein prinzipiell positives Fazit zu ziehen.  
  Zum Beispiel wurde ein Remis gegen die Niederlande geholt, andererseits gab es eine 1:4-Pleite gegen Tschechien. Auch gegen Deutschland spielten die Ukrainer unentschieden. Das Ziel des Co-Gastgebers ist klar: Der Viertelfinaleinzug soll her. 
 Gleichwohl vier der insgesamt sechs eingefahrenen Punkte aus den beiden Begegnungen mit Fußballzwerg Malta (2:0, 2:2) resultierten, vermochte es Aserbaidschan auch dem Gruppenzweiten aus Norwegen sowie Kroatien mit zwei Nullnummern jeweils einen Punkt abzuluchsen. 
  Nun scheinen es die Österreicher derzeit zwar noch nicht einmal unbedingt nötig zu haben, dass ihnen die Konkurrenz hilfreich unter die Arme greift; dennoch würde es ziemlich gut zum bisherigen Abschneiden der Duellanten passen, sollte nun auch das Sechs-Punkte-Spiel ohne einen eindeutigen Sieger zu Ende gehen.  

 Der ebenfalls in der englischen Premier League engagierte Xherdan Shaqiri ist dagegen eine fixe Größe bei Stoke City. Insgesamt hat die Schweizer Mannschaft viel an individueller Qualität zu bieten, sodass ihr der zweite Platz in der Vorrunden-Gruppe A durchaus zuzutrauen ist.  
 Folglich ist natürlich fest damit zu rechnen, dass das noch junge UEFA-Mitglied auch bei seinem erst neunten offiziellen Länderspiel in Nürnberg von Beginn an zum Abschuss freigegeben ist: Doch obwohl sich die deutsche Mannschaft somit erfreulicherweise nicht um den dieses Mal nun wirklich dringend benötigten Dreier sorgen muss, sehen dankbare Aufgaben für einen amtierenden Weltmeister sicherlich ein bisschen anders aus.  
  In der Tat liegt der Verdacht nahe, dass La Roja dem Ergebnis nicht die ganz große Bedeutung beimessen wird, im Mittelpunkt des Interesses liegt in erster Linie der behutsame Umbau der Erfolgsmannschaft. 
  Am vorletzten Spieltag der Qualifikation kann sich nun auch der Titelverteidiger auf der Liste der EM-Teilnehmer vermerken: Im Heimspiel gegen Luxemburg genügt den Spaniern am Freitagabend bereits ein Unentschieden, um die mühsame Pflicht einem erfolgreichen Ende zuzuführen. 
  Sehr viel wird vom Eröffnungsspiel gegen Gastgeber Polen abhängen. Bei einem Sieg würden Erinnerungen an die EM 2004 wach werden. Auch dort haben die Griechen das Eröffnungsspiel gewonnen und sind am Ende sensationell Europameister geworden.  

 Erst im Februar hatte die österreichische Nationalmannschaft für einen Tiefpunkt der deutschen Eishockey-Geschichte gesorgt:  
 Die Wettanbieter haben sich somit bereits auf einen Triumph der ‚Three Lions’ eingeschworen; in der klassischen Dreiwegwette wird fest an einen englischen Sieg geglaubt. Folglich weist auch die Resultatwette bei Interwetten dem selbsternannten Mutterland des Fußballs die deutliche Favoritenstellung zu.   
 Sonntag, 2Mai 2016 um 18:15 Uhr in Manchester – Fussball Länderspiel – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Die höchsten Gewinne werden jedoch erwartungsgemäß bei einem torlosen Remis realisiert; ein mageres 0:0 spielt nicht weniger als den elffachen Wetteinsatz ein. Auch der Tipp, dass maximal ein Treffer fällt, wird von Tipico mit attraktiven Auszahlungen honoriert: für dieses Fall ist eine Quote von 3,5 im Wettangebot vermerkt.  
 Geht es für Jogis Jungs letztlich aber trotzdem nur noch darum, die Quali möglichst solide nach Hause zu schaukeln, steht für die Iren am Donnerstag ungleich mehr auf dem Spiel: Vor dem entscheidenden Doppelspieltag ist für die Gastgeber zwischen Platz 2 und 4 nach wie vor alles drin.  

 Vor der Partie sind die Fronten in jedem Falle klar verteilt: Die italienischen Defensivspezialisten, die in der Qualifikation gerade einmal zwei Gegentreffer hinnehmen mussten, fordern den angeschlagenen Angriff der Spanier heraus — schließlich fiel es Vincente del Bosque im Vorfeld der Endrunde nicht leicht, qualitativ hochwertige Stürmer für die Nationalelf zu nominieren.  
 Der Aufstieg ist vorerst kein Thema mehr. Am Samstagnachmittag empfängt man mit Dynamo Dresden eine Mannschaft, die eigentlich im Aufstiegskampf auch ein großes Wörtchen mitreden wollte, bisher aber den eigenen Ansprüchen ebenfalls hinterherhinkt.  
  Video: Beim 2:1-Testspielsieg gegen Australien erzielten die Engländer am vergangenen Freitag alle drei Tore selbst. (Quelle: YouTube/FATV) 
  Nach den unbefriedigenden Ergebnissen wurde ein Umbruch unausweichlich; Nationalcoach Michal Bilek bemühte sich dabei, um die wenigen verbliebenen Altstars wie Tomas Rosicky ein neues Team zu bauen.  
 Aber auch die aus dem Fußball bekannten Wettoptionen gibt es im Eishockey – wie Over/Under-Wetten, Torwetten, Minuten-Wetten, usw.